オンライン囲碁サロン『かけつぎ』

―肥料をあげなければあげないほど、
ちゃんと大きく育つ野菜、なぁんだ？

そんな質問されたら、なぞなぞかと思うかもしれないが
真面目な問題だ。

答えはさつまいも。
今日１０月１３日は「さつまいもの日」だ。

なぜだか知っているだろうか。

江戸時代、栗（９里）より（４里）甘い、と評判の焼き芋から、
９＋４でさつまいもを１３里と呼ぶようになったらしい。

―なんだ、ダジャレじゃないか…。

自分のことはさておき、つい文句のひとつも出てしまう。
僕の棚はどんどん斜めに傾いている。

いつもの野菜用培養土だと肥料分が多すぎるので、
黒土と腐葉土、赤玉土だけで安納芋を育てて５ヶ月が経った。
途中肥料をやりたくなるのを何度も我慢した。

支柱をたててツルをそれにはわせる垂直栽培だ。
これだとつるが地面について根をはやす心配もなく、
場所もとらない。

まもなく収穫の日を迎えるが、過去にないほど期待と不安、
いや、期待２、不安８が胸を交差している。

１８０ｃｍの支柱の上までいくはずが、そこまでつるが育たない。
つるぼけするよりいいが、それにしても…。

コガネムシの幼虫が根を食害することがあると途中で知った。
防ぐには最初から網をはるしかない。芋が全部エサになっていたら…。

肥料もいらず、手間もかからず、万一小さい芋しか獲れなくても、
「安納芋だから」と言い訳もできる。
そんな思いで始めたことを思い出した。

そんなに甘くはなかったか…

ところでそのサツマイモの名前だが、１３里になる前は、
栗（９里）ほどは甘くないということで「８里半」だった。

記：根本

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