オンライン囲碁サロン『かけつぎ』

ケッキュウ。

数年前にこの言葉を聞いたら、前に赤とか白をつけたものが
浮かんだだろう。年に１度か２度、健康診断で目にするあれだ。

それが今や、ピークには毎日のように気になる言葉になった。

半年前、無事に春を迎えた地植えのキャベツが、なかなか
丸くならなくてやきもきした。

そう、結球である。

僕のような素人菜園家は、キャベツやレタス、白菜などを
育てるときに必ず通る登竜門らしい。

春キャベツのときは、軽く両手を広げるサイズになった
巨大な外葉の中に、小さく楕円形に固まったキャベツを見つけて
歓喜した。何度もあきらめかけて大きなゴミ袋も用意したが、
我慢をかさねて数週間待ったのが吉とでた。

さて今度はプランターで初挑戦のミニ白菜だ。
葉が大きく育って防虫ネットをはずしたら、すぐに青虫や
ヨトウムシの来襲にみまわれた。

痛んだ下葉をとっていったら、どんどんサイズが小さくなった。
それでも何個かはがんばって丸まってきている。

―早く固まれよな～。鍋か漬物にしてあげるよ。

一番育ちがよく大きな葉を広げている、僕の中での期待の星に
声をかける。だがやつだけはいっこうに丸くならない。

であれば、キャベツのときと同じで我慢して待てばいい？

そうはいかない。

キャベツの外葉は食べられないので、結球を待つかゴミか、
の二択だったが、白菜の外葉は、わかいうちなら食べられる。
ただし適期をすぎると固くて美味しくない。

調べると、１１月になっても結球しなければ「失敗」と
断言するブログも見つけた。

今ならまだ美味しく食べられる。
もしこのあと結球したらもっと美味しくなる。
しかしそうならなければ…

―うーむ、どうするか。

結球しなかった白菜はそのまま春まで放置して
花を咲かせればいい。白菜の菜の花は美味しい、
という情報もつかんだ。

―しかし、このプランターをそのまま放置も惜しいな。

ほかの野菜が育てられないことも気になってきた。
もう一度やつを眺めてみる。

―まぁそんな細かいこと気にしなさんな。

まずはお前が丸くなれ。
そんなメッセージが聞こえてきた。

記：根本

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